Présentation de l'activité de recherche

par Jean-Paul Borg, Directeur scientifique de l'Institut Paoli-Calmettes

Ce qui fait la spécificité d’un Institut comme le nôtre, c’est de réunir en un même lieu les activités de recherche et de soins.

La réorganisation de nos activités de recherche, effective depuis 2012, vise à rapprocher encore davantage tous les acteurs qui contribuent aux avancées de notre discipline : les découvreurs de cibles de la recherche fondamentale, les spécialistes de la recherche translationnelle qui orientent ces découvertes vers des applications, les oncologues et le personnel soignant qui évaluent l'efficacité et la sécurité en clinique de ces nouveaux traitements et de mettre à leur service les 80 000 échantillons de notre tumorothèque et le meilleur des technologies et des ingénieries.

Concrètement cette réorganisation implique :

• Un nouveau bâtiment qui abrite près d’une centaine de chercheurs issus du CNRS, de l’Inserm, de l’IPC et de la toute nouvelle Aix-Marseille Université.
• Une nouvelle équipe entièrement dédiée à la recherche translationnelle et à l’évaluation thérapeutique de candidats médicaments.
• De nouveaux outils comme  la plateforme d’évaluation préclinique TrGET®  ou l’unité dédiée aux essais cliniques précoces ETOH.
• De nouveaux métiers : chef de projet, planificateur de recherche, infirmière de recherche…
• L’exploration de nouvelles voies de recherche comme les mécanismes de réparation de l’ADN ou la relation entre stress cellulaire et cancers.
• Enfin, une nouvelle organisation par projets qui favorise l’émergence d’approches innovantes dans les champs d’expertises historiques de l’Institut : les hémopathies malignes, les cancers du sein, les cancers digestifs et urogénitaux.

Si l’on veut faire progresser nos connaissances en cancérologie, il faut absolument que la recherche soit partie prenante de l’activité de soins.

D’abord parce que les recherches de l’IPC partent avant tout des besoins de l’oncologue et de son patient mais aussi parce que la façon dont ce dernier réagit au traitement est très riche d’enseignements pour le chercheur qu’il soit clinicien, fondamentaliste ou plus orienté vers l’applicatif. Ainsi, lorsque un malade résiste au traitement, le chercheur explore très vite les particularités biologiques de sa tumeur pour identifier un éventuel biomarqueur associé à cette résistance. Une fois validé, ce biomarqueur sera utilisé par l’oncologue pour stratifier ses patients et réserver ce traitement aux seuls malades qui pourront en tirer bénéfice.

La force de l’IPC c’est bien sûr son excellence scientifique et médicale, ses technologies de pointe, mais c’est aussi ce questionnement permanent et cette culture collaborative qui rendent possible ce va et vient continu entre biologie et clinique.